噛み砕く（噬嗑）

人が初めて悪事を企てたときに刑が科せられる場合、刑罰は軽いものです。足の指だけが足枷に入れられます。これにより、彼はこれ以上罪を犯すことができず、それによって非難から免れるのです。これは、悪の道で早めに立ち止まるように警告するものです。

この場合、善悪を区別するのは容易であり、柔らかい肉を噛み切るようなものだ。しかし、頑固な罪人に出会い、怒りに駆られて少し行き過ぎてしまう。噛む過程で鼻がなくなるのは、憤慨が繊細な感受性を失わせることを意味する。しかし、これには大した害はない。なぜなら、そのような罰は公正だからだ。

処罰は、それを行う権力と権限を欠く者によって行われるものである。そのため、犯人たちは服従しない。問題の核心は、塩漬けの獲物に象徴されるように、古いものであり、それを処理する上で困難が生じる。この古い肉は腐っている：処罰者が問題を取り上げることによって、自分に対する有毒な憎しみを引き起こし、そのようにして幾分屈辱的な立場に置かれる。しかし、当時の時勢が処罰を必要としていたので、彼は非難を免れる。

克服すべき大きな障害があり、強力な敵は罰せられるべきです。これは困難ですが、努力は成功します。しかし、困難を乗り越えるには、金属のように硬く、矢のようにまっすぐでなければなりません。これらの困難を知り、粘り強く続ければ、幸運を得ます。困難な任務は最終的に達成されます。

今回判断すべき事件は確かに容易ではないが、非常に明確である。我々は自然と寛大さに傾くものだから、黄金のようになるようあらゆる努力をしなければならない。つまり、黄金のように真実であり、黄色——中（中庸）の色——のように公平であるということだ。我々が引き受けた責任から生じる危険を常に意識しているだけで、過ちを犯すのを避けることができる。

最初の行とは対照的に、この行はどうしようもない男を指している。彼の罰は木製の枷であり、耳はその下に隠れてしまう——つまり、警告に耳を傾けないのだ。この頑固さが不幸を招く。